Carlos de Sigüenza y Góngora fue una de las principales figuras en el panorama intelectual de la Nueva España; sus estudios no se limitaron a la investigación científica, sino que también desarrolló sus habilidades en otros campos como la arqueología, historia, filosofía, teología y poesía. Carlos Chimal lo vuelve protagonista de su más reciente novela El mercurio volante, título tomado de uno de los cuadernos del pensador novohispano, en el que relata las circunstancias sociales y personales que influyeron en él. Ésta es la vida novelada del ilustre Carlos de Sigüenza y Góngora, al que durante dieciocho capítulos seguimos junto a su asistente, el indígena Serafín Ocelote, para descubrir cómo se descubren a ellos mismos y al mundo de la Colonia que se expande en todas sus posibilidades y conflictos, y los acoge.